Under Norges Seilforbunds utdeling av hederspriser i kveld ble Erik Lia tildelt prisen årets Ildsjel etter mange års frivillig arbeid i Bærum Seilforening.
Juryens begrunnelse:
Prisvinneren var allerede tidlig på 80-tallet en engasjert skikkelse i seilmiljøet i Vestfjorden seilforening. Siden siste del av 80-tallet har han virket som regattaarrangør for alt fra lokale regattaer til store internasjonale stevner og verdensmesterskap. Som nær nabo til klubbhuset i Bruksveien har han virket som vaktmester, sosialminister og innkjøpsansvarlig. Dette i tillegg til de mer formelle rollene, som styremedlem i Vestfjorden seilforening fra tidlig 90-tall, og leder fra 95 til 98. Han er etter sammenslåingen av Vestfjorden og Bærum seilforening sittet i styret i Bærum Seilforening og er der æresmedlem og hedret med utnevnelsen Ridder av det hvite seil, som gis ut på bakgrunn av fremragende sportslig innsats og/eller ekstraordinær innsats for foreningens fremme.
Juryen legger særlig vekt på prisvinnerens engasjement som regattasjef. Det beskrives godt av Bærum Seilforenings leder, Christian Gundersen:
– Prisvinneren stiller hver bidige onsdag opp som regattasjef for snipeklassen fra slutten av april til midten av oktober i flere tiår, utover de mange weekender han arrangerer for oss, stiller han også opp for flere foreninger. Han har videre stilt opp i over ti år som starter av Skagen Race.
Årets ildsjel er Erik Lia.
Prisvinneren selv takket i en video som ble avspilt på den digitale feiringen til seilforbundet.
– Tusen takk for prisen «årets ildsjel». Dette er en påskjønnelse som gir et løft til å stå på videre for det gode seilmiljøet, sa prisvinneren, og fortsatte:
– Jeg er oppvokst på Snarøya, og ble meldt inn tidlig i Vestfjorden seilforening. Der begynte jeg med Fornebujollen i 1952 og opp gjennom årene har det blitt mange forskjellige båttyper, mest Snipe, som ligger mitt hjerte nær. Jeg har stortrivdes som regattasjef og altmuligmann i 35 år, sammen med mange gode hjelpere som Jan Erik Stensrud og Frode Vassholmen, for å nevne noen. Jeg vil også gi en stor takk til Bærum Seilforening og Snarøya snipeklubb for nominasjonen til denne gjeve prisen, og ønsker hele seil-Norge en god jul og godt nyttår, avsluttet prisvinneren.
Seilpresident Jørgen Heffermehl kommenterer Eriks innsats på Facebook: – Erik, det er folk som deg som bærer seilsporten, gratulerer med prisen!
